Fifa: semaine décisive pour Platini face à la justice suisse

Michel Platini s’expliquera la semaine prochaine auprès de la justice suisse, comme suspect dans l’affaire qui a brisé son rêve de prendre la tête de la Fifa, puis comme témoin sur son ex-rival Gianni Infantino.

Fauché en pleine ascension fin 2015, le triple Ballon d’Or répondra d’abord lundi et mardi à Berne au procureur Thomas Hildebrand, qui le poursuit pour un paiement suspect de 2 millions de francs suisses (1,8 million d’euros), aux côtés de l’ancien président de la Fifa Sepp Blatter.

Il s’agira de l’ultime audition du Français « avant la clôture de l’instruction », selon le parquet. Ensuite, il sera soit mis hors de cause, soit renvoyé devant un tribunal pour y être jugé. 

Le numéro 10 légendaire des Bleus est soupçonné d' »escroquerie », « gestion déloyale », « abus de confiance » et « faux dans les titres », des charges élargies en novembre et passibles de cinq ans de prison.

Sepp Blatter devait de son côté être entendu dans la foulée mais il est toujours convalescent après avoir été hospitalisé en décembre et janvier, selon son entourage.

– Accord oral –

Ce dossier, qui a mis les deux dirigeants au ban du football mondial, porte sur le paiement par la Fifa de 2 millions de francs suisses à Michel Platini début 2011, sans justification écrite, sur ordre de Sepp Blatter.

Anciens alliés devenus rivaux, Sepp Blatter et Michel Platini martèlent sans relâche qu’il s’agit d’un reliquat de paiement pour un travail de conseiller effectué par le Français en 1999-2002.

Selon les deux hommes, l’accord entre eux remonte au printemps 1998: Sepp Blatter, entré à la Fifa en 1975 comme directeur du développement mais dépourvu de légitimité sportive, cherchait alors l’appui de l’ex-champion pour prendre la tête de l’instance.

Mais la Fifa, dirigée depuis 2016 par Gianni Infantino, déplore de son côté l’absence de contrat écrit mentionnant à l’époque une telle rémunération, et en réclame à Michel Platini le remboursement.

L’affaire est d’autant plus complexe qu’il existe bien une « convention » écrite signée en 1999: mais elle prévoit un salaire de 300.000 francs suisses par an pour Michel Platini, loin du million annuel réclamé par l’ex-dirigeant.

Platini comme Blatter ont depuis expliqué cet écart en évoquant les « problèmes de liquidité » que connaissait à l’époque la Fifa. Ils auraient donc oralement prévu que le complément de salaire serait versé par la suite, négligeant simplement de le préciser par écrit, relatait le Tribunal arbitral du sport dans une décision rendue en 2016. 

– Infantino menacé –

Le Français, persuadé d’avoir été victime d’un complot ourdi par Gianni Infantino pour l’écarter du pouvoir, « ne s’interdit pas » un retour aux responsabilités sportives s’il est blanchi, expliquait-il début mars au quotidien allemand Die Welt.

Or Michel Platini est également convoqué mercredi à Sarnen, dans le centre de la Suisse, cette fois comme « personne appelée à donner des renseignements » dans l’enquête visant depuis juillet 2020 le patron de la Fifa, selon une information du Monde confirmée par le parquet.

Ce volet porte sur trois rencontres secrètes en 2016 et 2017 entre M. Infantino et l’ancien procureur général Michael Lauber, qui ont nourri les soupçons de collusion entre le parquet suisse et la Fifa.

Blanchi par la justice interne de l’instance, l’Italo-Suisse juge « absurde » d’être mis en cause pour avoir rencontré un magistrat, et a récemment obtenu l’annulation d’une audition dans cette procédure.

Mais le dirigeant est désormais sous la menace d’une deuxième affaire, pour être rentré en jet privé du Suriname à la Suisse, en 2017, aux frais de la Fifa. Le procureur Stefan Keller, qui voyait fin 2020 dans ce vol une possible « gestion déloyale », vient d’être désigné compétent pour mener l’enquête.