Côte d’Ivoire : un an après son retour, l’ancien président Laurent Gbagbo reste un opposant discret

Après son acquittement par la justice internationale, l’ancien président ivoirien Laurent Gbagbo se positionne pour l’heure comme un opposant discret, tout en gardant un œil sur la présidentielle de 2025.

Une fois la liesse populaire accompagnant son retour retombée, l’ex-chef de l’État (2000-2011), âgé aujourd’hui de 77 ans, a rapidement affiché sa volonté de jouer le jeu de la réconciliation.

En juillet 2021, il s’est d’abord rendu à Daoukro (centre), chez Henri Konan Bédié, ex-président jadis rival et désormais son allié.

Quelques semaines plus tard, il était reçu par le président Alassane Ouattara, une première depuis leur duel à la présidentielle de 2010 qui avait débouché sur une crise meurtrière.

Lire : Côte d’Ivoire : Laurent Gbagbo fonde son parti et prépare son héritage.

L’accolade chaleureuse entre les deux hommes laissait entrevoir « des lendemains heureux » comme l’espérait alors la presse. « L’esprit de revanche, pour un républicain, ça ne marche pas. Pour Laurent Gbagbo, la Côte d’Ivoire passe au-dessus de tout », affirme à l’AFP, Justin Koné Katinan, un de ses fidèles lieutenants.

Après des années d’incarcération à la Haye, accusé puis acquitté par la Cour pénale internationale de crimes contre l’humanité, le « Woody » (garçon, un de ses surnoms) a toutefois voulu reprendre toute sa place dans le jeu politique ivoirien.

On pensait que sa sortie de prison allait le booster, mais ça n’a pas été aussi facile, Il n’a pas su être le rassembleur de la gauche ivoirienne.

Arthur Banga, politologue à l’AFP.

En octobre, alors qu’il lance le Parti des peuples africains – Côte d’Ivoire (PPA-CI), une nouvelle formation politique panafricaniste de gauche, il assure vouloir continuer la politique jusqu’à sa mort.

Mais si la plupart des cadres du Front Populaire ivoirien (FPI), son parti historique l’ont suivi dans cette aventure, quelques poids lourds manquent à l’appel: parmi eux, Simone Gbagbo, ex-Première dame dont il a demandé le divorce et Pascal Affi N’Guessan son ancien Premier ministre avec lequel il est en rupture politique.

« On pensait que sa sortie de prison allait le booster, mais ça n’a pas été aussi facile, Il n’a pas su être le rassembleur de la gauche ivoirienne », pointe l’analyste politique Arthur Banga.